In tijden van economische crisis waar vooral de focus ligt op bezuinigingen, verwacht je dat veel organisaties investeringen uitstellen. In een aantal branches gebeurt echter ook het tegenovergestelde, zoals in de automobielindustrie. Hoewel deze industrie ook serieus te maken heeft met het huidige economische tij, worden significante investeringen gedaan in nieuwe technologieën.
De afgelopen jaren is deze industrie blijven investeren in het verbeteren van de verbrandingsmotoren en tegelijkertijd het verder innoveren op het gebied van (plug-in) hybride, full-electric alsmede brandstofceltechnologieën. Nieuwe merken ontstaan zoals Tesla en wellicht Google, met volledig elektrische auto’s, die greenfield ontwikkeld zijn en alternatieve verkoopkanalen kunnen exploiteren. Dit in de volle overtuiging dat investeren en innoveren noodzakelijk is om ook op lange(re) termijn relevant te kunnen zijn of worden.
Met deze parallel willen we niet aangeven dat organisaties moeten overstappen naar een nieuw ERP-pakket. We zien echter wel een duidelijke tendens dat organisaties zeer actief zijn om meer waarde uit de bestaande ERP-systemen te halen. De bestaande ERP-systemen en -beheeromgevingen worden geëvalueerd. Daarnaast zijn organisaties met name zeer actief om te bepalen op welke wijze nieuwe technologieën kunnen en moeten worden ingepast. Voorbeelden van relevante nieuwe technologieën zijn cloudoplossingen op applicatie-, database- en infrastructuurgebied, maar ook ontwikkelingen op het gebied van mobility, app markets en in-memory-technieken zoals HANA spelen een belangrijke rol. Deze nieuwe technologieën worden veelal naast de bestaande ERP-systemen gepositioneerd, waardoor het wel lijkt alsof de bestaande en volwassen ERP-systemen niet verder kunnen worden geëvolueerd.
Wellicht is starten vanaf scratch zoals de Tesla-auto de beste optie, maar wat te doen met alle eerdere investeringen? Wij zien hier parallellen met de recente technologische ontwikkelingen in de automobielindustrie. Deze vraagstukken zijn echter niet eenvoudig met één antwoord af te doen omdat technologische ontwikkelingen in volle gang zijn en elkaar in rap tempo opvolgen, waarbij businessmodellen van organisaties ook veel sneller dan voorheen veranderen.
In onze diverse publicaties nemen we u graag mee in een aantal nieuwe zaken onder de ERP-motorkap die nu al mogelijk zijn, of in de toekomst mogelijk kunnen worden. Wij zijn ervan overtuigd dat deze nieuwe technologieën bedrijfswaarde gaan opleveren en noodzakelijke investeringen zijn om enerzijds efficiënter te werken, maar om anderzijds – en wellicht belangrijker – concurrerend te blijven.
We wensen u veel leesplezier!
Gerben de Roest
Maurice op het Veld